西亚地区国家众多，伊朗雄踞西亚腹地，164.5万平方公里的国土面积仅次于沙特，位列中东第二。另一方面，伊朗还拥有全球第二大天然气储量和全球第四大的石油储量。如此优越的条件，本应该发展成为一个富国。
但是，其似广袤的版图却被造物主镌刻着近乎残酷的地理缺陷，使得其没能发展成为世界性的强国，甚至还时常被以色列摁着暴打。
1、高原太大而平原太少
伊朗国土有超过9成的区域被高原与沙漠所覆盖，平均海拔在900至1500米之间，为四周环山的闭塞式，如同一个巨大的天然囚笼。伊朗高原属于大陆性亚热带草原和沙漠气候，寒暑变化剧烈，夏热，冬冷多风，内地形成大片的草原、沙漠和盐沼。植被类型属于荒漠草原，通常生长有旱生灌木及禾本科植物，土壤属于半荒漠的淡棕色土。
展开剩余74%伊朗平原面积有两块，分别位于里海与波斯湾沿岸地区。里海沿岸平原非常狭窄，宽约10到50公里，因面向世界最大湖泊里海，这里降水相对充足，土地肥沃，是伊朗主要的人口聚居区和农业区。
波斯湾沿岸平原是伊朗农业条件最好的平原之一，地处伊朗西南部胡齐斯坦省，和伊拉克接壤，有多条河流注入波斯湾，水源充足，平原地形平缓，盛产小麦、大麦、水稻，是伊朗小麦的"黄金产区",每公顷产量高达5.1吨。这里还建有许多棕榈和柑橘农场。
2、国土四周为高山阻隔
伊朗的国土为扎格罗斯山脉与厄尔布尔士山脉所包围，东部的扎格罗斯山脉呈西北东南走向，全长1200公里，平均海拔3000米，是伊朗最大的山脉。它将伊朗高原与两河平原及波斯湾分隔开来。
最北部的厄尔布尔士山脉则沿着里海形成了一道长900公里、宽约100公里的弧形屏障。在伊朗的东部，科佩特山脉与加恩山脉相连，隔开了中亚与阿富汗。东南部的基尔塔尔山脉和莫克兰海岸山则与巴基斯坦接壤。而西北部则是亚美尼亚高原，那里也有几条山脉的支脉交汇。
这些山脉和高原使得伊朗全国平均海拔接近1300米，并构成了一道天然屏障，只需守住几个山口，就能把国门关起来。外敌若要地面进攻，则是仰攻，难度比较高。
但是，由于伊朗位于副热带大陆西部，四周山脉阻挡了湿润气流进入内陆，导致内部大部分地区气候干旱，全国年均降水量仅250毫米，中部荒漠地带甚至不足50毫米，许多高原盆地变成了沙漠或盐漠，无法支持农业生产和大量人口居住。尽管可耕地面积达5200万公顷，但实际耕作仅1800万公顷，其中具备灌溉条件的仅830万公顷，其余土地在干旱炙烤下沦为不毛之地。
可见，伊朗的地形结构，在冷兵器时代曾是抵御外敌的“天然长城”，但在全球化的今天却蜕变为发展的枷锁，内地物流成本高达沿海地区的三倍，削弱了伊朗工业的国际竞争力，导致规模化生产与现代化治理举步维艰。
3、霍尔木兹乃兵家必争地
自古以来，霍尔木兹海峡就是东西方国家间进行文化、经济、贸易往来的枢纽。石油的发现使得霍尔木兹海峡的重要性更是无与伦比。
当前，霍尔木兹海峡仍是全球最繁忙的石油运输航道之一，占到全球石油货运量的五分之一。伊朗掌握着海湾三岛:阿布穆萨岛、大通布岛和小通布岛。这三个岛屿的面积虽然不大，却处于进出波斯湾的咽喉之地，堪称打开霍尔木兹海峡的钥匙。
霍尔木兹海峡这条狭窄水道牵动着世界经济的“神经”，伊朗扼守霍尔木兹海峡的地缘优势反成诅咒。它引来了美国第五舰队驻泊巴林，距伊朗海岸仅百公里，如果美国出手攻打伊朗，这三个岛屿比首当其冲受到攻击，以伊朗的军事能力也根本守不住！
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